Le Raï est un genre musical apparu au début du XXe siècle autour d’Oran (Algérie). L’origine du mot raï, qui signifie « opinion », « avis » ou « point de vue », selon le journaliste Mohamed Balhi ("Dis moi mon sort", Algérie-Actualité,1980), qui, le premier, a étudié ce genre musical, alors banni officiellement, en le popularisant dans les médias, viendrait de l’époque où le cheikh (maître), où le poète de tradition melhoun ( héritée des Almohades ) et plus précisément sa variante le wahrani, prodiguait sagesse et conseils sous forme de poésies chantées en dialecte local. Cependant, dans le contexte de la complainte populaire, le chanteur qui se plaint de ses propres malheurs sans vouloir accuser personne s'accuse lui même. Et plus exactement, il s'adresse à sa propre faculté de discernement, à son raï qui, cédant aux sentiments, l'a conduit à prendre les mauvaises décisions. Le chant commence ainsi : Ya Raï (ô mon discernement).
